Vaikka Orpo-Purran hallitus on yksin vastuussa kylmäävän lyhytnäköisistä leikkauksistaan, on sen ollut valitettavan helppo perustella päätöksiään Euroopan unionin velkasäännöillä. EU onkin koko 2000-luvun tuijottanut jäsenmaiden velkasuhteita ja jopa kehottanut eri jäsenmaita heikentämään terveydenhuoltoa ja vanhustenhoitoa alijäämän pienentämiseksi.

Kaiken takana on EU:n vakaus- ja kasvusopimus, joka velvoittaa jäsenmaita pitämään julkisen velan alle 60 prosentissa suhteessa BKT:een ja varmistamaan, ettei vuosittainen alijäämä ole yli kolmea prosenttia. Samat luvut koskevat kaikkia jäsenmaita huolimatta siitä, kuinka erilaisissa tilanteissa ne ovat.

Ei tarvitse olla talousekspertti huomatakseen, että varsin harva jäsenmaa on onnistunut pitämään velkasuhteensa alle 60 prosentin. Se on ollut omiaan lietsomaan velkapaniikkia julkisessa keskustelussa ympäri Eurooppaa ja oikeuttanut lyhytnäköistä leikkauspolitiikkaa, jota me suomalaisetkin parhaillaan todistamme.

Julkisessa keskustelussa on siis unohtunut se mikä EU:n vakaus- ja kasvusopimuksessakin: menestyneimpiä talouksia eivät ole ne, joilla on vähiten velkaa vaan ne, jotka onnistuvat pitämään huolta ihmisistä ja ympäristöstä.

Taloudellisesti haastavina aikoina jäsenmaiden kannattaisi vahvistaa pienituloisten ostovoimaa, panostaa julkisiin palveluihin ja investoida aloihin, joille syntyy uusia työpaikkoja. Usein nämä toimet edellyttävät velanottoa, mutta ne myös nopeuttavat talouden elpymistä taantumasta ja ennaltaehkäisevät sellaisia ilmiöitä, joista yhteiskunta maksaa lopulta kalliisti – hyvä esimerkki on mielenterveyskriisi.

Euroopan nuorisofoorumi on esittänyt, että koko vakaus- ja kasvusopimus korvattaisiin kestävyys- ja hyvinvointisopimuksella, joka tunnistaa jäsenmaiden moninaisuuden, kannustaa jäsenmaita investoimaan reiluun siirtymään ja seuraa mm. Pariisin ilmastosopimuksen toteutumista.

Juuri tällaisia keskustelunavauksia tarvitsemme haastaaksemme vallalla olevia käsityksiä ja vähentääksemme inhimillistä kärsimystä, jota nykyinen talouspolitiikka aiheuttaa. Kevään vaaleissa voimme äänestää valtaan vastavoiman kurjistamiselle.

Lukusuositus:

Euroopan nuorisofoorumin talouspoliittinen linjapaperi