Julkaistu Länsi-Savossa 27.5.

Empatia ja kyky asettua toisten asemaan ovat keskeisiä taitoja sosiaalisessa kanssakäymisessä, eikä politiikka ole poikkeus. Ihmisellä on kaksi korvaa ja vain yksi suu – todennäköisesti syystä.

Lähtökohtana niin pohjoismaisessa hyvinvointivaltiossa kuin eurooppalaisessa yhteistyössä on demokratia, jossa kaikki ihmisryhmät ovat edustettuna ja yhteisistä asioista voidaan keskustella laajasti eri näkökulmat huomioiden. Näin päästään kaikkia tyydyttävään lopputulokseen.

Empatian peräänkuuluttaminen on aivan erityisen tärkeää näin EU-vaalien alla. Euroopan parlamentti nimittäin edustaa huimaa 450 miljoonaa EU-kansalaista ja vaikuttaa ihmisten elämään myös muilla mantereilla. Tulevalla vaalikaudella testataan EU:n kykyä pysäyttää ympäristökriisit, varallisuuserojen kasvu sekä oikeusvaltion mureneminen.

Jos mepit tahtovat tehdä päätöksiä, jotka kestävät aikaa ja purkavat epätasa-arvoa, heidän täytyy ottaa lainvalmistelussa huomioon kaikki ihmisryhmät ja jopa tulevat sukupolvet.

Vaalikoneissa ja jopa Länsi-Savon ehdokashaastatteluissa meiltä ehdokkailta on kysytty moneen kertaan, tuleeko europarlamentaarikkojen ajaa kotimaansa vai koko Euroopan etua. Mielestäni koko kansainvälinen yhteistyö menettää merkityksensä, jos jokainen osapuoli tavoittelee vain omaa etuaan pahimmassa tapauksessa jopa muiden kustannuksella.

EU:n perussopimuksissakin todetaan, että europarlamentin tehtävänä on edistää kaikkien kansalaisten etua. Mielestäni asian kuuluu olla juuri näin, sillä rajat ylittävien haasteiden aikakaudella me tarvitsemme rajat ylittäviä ratkaisuja, jotka toki ottavat huomioon myös jäsenmaiden erityispiirteet.

Myös Suomi hyötyy sitä, jos se tulee tunnetuksi mepeistä, joilla on kykyä asettua muiden asemaan ja etsiä kaikille edullisia ratkaisuja. Se on tehokkain keino verkostoitua ja rakentaa luottamusta parlamentissa, joka koostuu yli 700 ihmisestä.

Pahimmillaan empatian puute johtaa soutamiseen ja huopaamiseen, eli siihen, että päättäjät kumoavat edeltäjiensä päätöksiä vaalikaudesta toiseen. Silloin politiikasta on pitkäjänteisyys kaukana.