Iloisia uutisia: minut valittiin vasemmistoliiton valtuustoryhmän puheenjohtajaksi! Ohessa ensimmäinen ryhmäpuheenvuoromme jonka pidin tilinpäätöskäsittelyn yhteydessä kesäkuun 2. päivän kokouksessa.

”Vaikka vuosi 2024 oli lupaava Mikkelin talouden kannalta, se toi monelle pienituloiselle mikkeliläiselle mukanaan huonoja uutisia. Sen lisäksi että työttömyysaste kasvoi vuoden aikana, monen henkilökohtainen talous koki ankaran kolauksen esimerkiksi asumistuen ja muiden sosiaaliturvaleikkausten myötä. Vaikka vaikutusvaltamme sosiaaliturvaleikkauksiin on rajallinen, me voimme vaikuttaa alentavasti esimerkiksi asumisen ja liikkumisen kustannuksiin Mikkelissä. Silloin teemme inhimillisesti oikein mutta myös edistämme verokertymän kasvua ja ostovoimaa. Samalla näytämme kaupungin välittävän asukkaistaan, mikä kehittää ja ylläpitää Mikkelin pitovoimaa.

Pienempi huoli henkilökohtaisesta taloudesta kasvattaa myös työttömän edellytyksiä työllistyä. Sen pitäisi kiinnostaa Mikkeliä, jolle kasvavat työmarkkinatuen kuntaosuudet muodostavat taloudellisen riskin myös tilinpäätöksen mukaan. 

Tällä hetkellä työttömiä patistellaan koko Suomessa kokopäiväiseen ja vakituiseen työsuhteeseen, mutta niitä ei tule riittämään kaikille eikä kaikki niitä tahdo tai pystykään ottamaan vastaan. Mikkelin kaupungin ja Mikkelin seudun työllisyyspalveluiden on tunnistettava nykyisen työelämän moninaisuus ja edistettävä omalta osaltaan sellaista työelämää, jossa niin osatyökykyiset, pätkätyöläiset kuin vuokratyöntekijätkin ovat oikeutettuja riittävään toimeentuloon, mielekkääseen tehtävänkuvaan ja työhyvinvointiin. 

Hyvä esimerkki tästä on viime vuonna käyttöönotettu pilotti, jossa kokopäivätyöhön palaava ihminen voi toimia ensimmäiset kuukaudet osa-aikaisena.

Arvoisa puheenjohtaja ja hyvät valtuutetut,

Viime vuoden tilinpäätöksestä on vaikea puhua puhumatta Esestä. Nyt kun kaupat on tehty ja vähemmistöosuus siirtynyt Aberdeenin haltuun, on korkea aika pohtia omistajastrategiaamme Esen suhteen. Kun iso osa energiayhtiöstämme kuuluu voittoa tavoittelevalle suuryhtiölle, täytyy kaupungin pitää myös omistustensa kautta niiden mikkeliläisten puolia, joiden elinkustannukset ovat jo nyt kohtuuttomat tuloihin nähden.

Toinen keskeinen, omistajapoliittinen kysymys koskee Etelä-Savon koulutus Oy:ta, joka joutui vuonna 2024 tekemään todella rankkoja sopeutuksia valtionrahoituksen leikkausten johdosta. Se on tappio nuorille ja koko kaupungille. Tänä päivänä ei ole itsestäänselvyys, että ammattikoulusta saa riittävät taidot työelämään saati aktiiviseen kansalaisuuteen, johon kuuluu keinot ymmärtää ja vaikuttaa yhteiskuntaan ympärillään. Ei myöskään ole itsestäänselvyys, että nykyinen osuus ammattikoulutetuista päättää jäädä Mikkeliin opintojensa päätyttyä, jos toinen aste ei tarjoa nuorelle yhteisöä ja kokemusta kuuluvuuden tunteesta. Siksi myös Mikkelin kaupungin täytyy omistajana etsiä keinoja, joiden avulla Etelä-Savon koulutus Oy:n on mahdollista panostaa laatuun, lähiopetukseen ja riittäviin tukipalveluihin.

Arvoisa puheenjohtaja, hyvät valtuutetut,

Vuosi 2024 tullaan muistamaan myös päätöksestä Nato-aliesikunnan perustamisesta Mikkeliin. Nyt kun keskustelu kansainvälisestä Mikkelistä on kiihkeimmillään, meidän on syytä pitää mielessä, että Mikkelissä asuu tälläkin hetkellä tuhansia ulkomailta muuttaneita, joilla on yhtälailla oikeus tuntea itsensä tervetulleeksi kaupunkiimme. Se vaatii aktiivisia, rasismin vastaisia toimia sekä resursseja kotiutumispalveluihin.

Arvoisa puheenjohtaja, hyvät valtuutetut,

Vasemmistoliiton valtuustoryhmä kiittää kaupungin eteen viime vuonna ahkeroineita päättäjiä ja viranhaltijoita. Puollamme vuoden 2024 tilinpäätöksen hyväksymistä ja vastuuvapauden myöntämistä tilivelvollisille ja toivottaa kaikille hyvää kesää.”