Julkaistu Länsi-Savossa 17.3.2026.

Vaikka maaliskuu on vasta puolessa välissä, on Mikkelin varhaiskasvatukseen esitetty tänä vuonna jo useita heikennyksiä. Valtuutettuina vastustamme Oravanpesän päiväkodin lakkauttamista ja vetoamme viranhaltijoihin, jotta vuoropäivähoito saisi jatkua Ristiinan päiväkodissa.

Esitettyjä leikkauksia on perusteltu ikäluokkien pienentymisellä, mutta juuri nyt Oravanpesä on likimain täynnä. Ristiinan päiväkodissa vuorohoitoa tarvitsee kymmenkunta perhettä. Eikö vuokrakuluista ja määräaikaisesta henkilöstöstä säästämistä voisi harkita sitten, kun ryhmiä on oikeasti vaikea saada täyteen?

Kaupungin isommissa päiväkodeissa, kuten Peitsarissa ja Vilttihatussa, voi toki olla vajausta nytkin. Julkisten päiväkotien paikkamäärän vähentäminen ja vuorohoidon keskittäminen kuitenkin heikentävät varhaiskasvatuksen kykyä vastata yhteiskunnallisiin ja yllättäviin muutoksiin. Esimerkiksi varhaiskasvatuksen osallistumisaste on viime vuosina kasvanut – hyvä niin – ja erityisen tuen tarve lisääntynyt.

Sen lisäksi kaupungin tulee kaikkina aikoina varautua siihen, jos jokin yksityinen päiväkoti lakkautettaisiin ja sen asiakkaat siirtyisivät julkisten päiväkotien asiakkaiksi. Yksityisessä varhaiskasvatuksessa olevien lasten osuus on Mikkelissä huomattavan korkea – 33,5 prosenttia. Koko maassa luku on 8,5 prosenttia.

Kaiken lisäksi on niin, että varhaiskasvatusta tulisi johtaa numeroiden lisäksi laadulla. Oravanpesän päiväkotia käyvien lasten huoltajat ovat esittäneet perustellun huolen Peitsarin päiväkodin kunnosta, ristiinalaisperheet taas arjen kuormituksen lisääntymisestä vuoropäiväkodin siirtyessä kymmenien kilometrien päähän kotoa.

Esitetyt päätökset eivät siis ole linjassa Mikkelin pyrkimyksen kanssa olla perhe- ja lapsiystävällinen kunta. Muistutamme myös, että Mikkelin kaupunginvaltuusto hyväksyi 2.3.2026 yksimielisesti toimenpidealoitteen, jonka mukaan kaupungin päätöksenteossa tulee huomioida YK:n lapsen oikeuksien sopimuksen periaatteet ja varmistaa lapsen edun ensisijaisuus.

Oravanpesän tulevaisuutta täytyy tietenkin pohtia osana itäisen alueen päiväkotiratkaisua, jossa linjataan koko alueen palveluverkosta. Sitä ennen pyydämme kanssapäättäjiltä ja viranhaltijoilta malttia. Esitetyt säästöt ovat pieniä verrattuna mikkeliläisperheille koituvaan haittaan ja monipuolisen päiväkotiverkon hyötyihin.

Tuija Syrjäläinen, Lotta Tuominen

Kirjoittajista Syrjäläinen on mikkeliläinen SDP:n kaupunginvaltuutettu ja Tuominen vasemmistoliiton kaupunginvaltuutettu.